Vietnam Lakukan Upgrade Armada Flankernya untuk Menandingi China

20 Januari 2020

Su-27SK VPAF 6001 telah selesai menjalani upgrade di Belarus (photo : photogiap)

Angkatan Udara Rakyat Vietnam (VPAF) berencana untuk meningkatkan pesawat tempur kelas beratnya yaitu Su-27UB dan Su-27SK Flanker menjadi berstandar Su-27UBK dan Su-27SKM, untuk memastikan kelangsungan mereka terhadap ancaman modern.

Su-27SK adalah varian paling dasar dari pesawat tempur superioritas udara Flanker ex-Soviet, dan pesanan untuk memperoleh pesawat ini dari Rusia dilakukan pada tahun 1990-an. Su-27UB adalah varian kursi ganda dari platform yang sama.

Meskipun kinerja penerbangan mereka memberikan kemampuan yang luar biasa untuk pertarungan pada jangkauan visual, namun platform avionik, sensor, dan sistem peperangan elektronik berasal dari tahun 1980-an yang berarti mereka semakin tertinggal dari negara-negara tetangganya seperti pesawat tempur China J-11B dan J-16.

Angkatan Udara Rakyat Vietnam menerima Su-27UBK pertama yang telah di-upgrade pada akhir Oktober 2019, setelah pesawat tempur itu dikirim ke Plant 558 di Belarus untuk melakukan upgrade. Belarus dilaporkan dipilih untuk upgrade karena waktu pengerjaan yang cepat, meskipun negara itu saat ini tidak memiliki skuadron Flanker sendiri.

Belarus sebelumnya mengoperasikan pesawat tempur Su-27 yang diwarisi dari Uni Soviet, yang sejak itu hanya ditempatkan di gudang, tetapi negara itu telah memesan selusin pesawat tempur modern Su-30SM dari Rusia yang akan dimulai pengirimannya pada tahun 2019.

Pesawat tempur J-11D China (photo : Sina)

Su-30 juga akan diupgarde

Vietnam juga dilaporkan mempertimbangkan untuk meningkatkan armada Su-30MK2 yang lebih baru diperoleh ke standar yang lebih modern di Belarus, dan sementara kurang mampu daripada Su-30SM Rusia, pengembangan terbaru dari desain memberikan banyak peningkatan kemampuan. Belarus sebelumnya memberikan upgrade serupa untuk armada Su-30 Angkatan Udara Angola. 

Vietnam juga ingin memodernisasi armada tempurnya lebih jauh melalui akuisisi lebih lanjut termasuk pembelian pesawat tempur generasi 4+ yaitu F-16V atau Su-30SM dalam waktu dekat dan akuisisi pesawat tempur generasi berikutnya Su-57 di kemudian hari.

Pembelian pertama pesawat tempur 'generasi 4+' diharapkan untuk menggantikan pesawat tempur Su-22 yang saat ini dalam pelayanan, sementara pembelian selanjutnya Su-57 kemungkinan dimaksudkan untuk menggantikan Su-27 di layanan garis depan.

Akan tetapi meskipun telah di-upgrade Su-27 Vietnam tetap jauh lebih rendah daripada varian yang lebih maju dari desain Flanker dalam layanan Rusia dan China seperti Su-27SM2 ​​dan J-16, apalagi varian terbaru Su-35 yang saat ini digunakan Cina. .

Keuntungan dari desain yang lebih baru termasuk badan pesawat komposit yang lebih ringan, mesin yang lebih kuat, sensor baru seperti Irbis-E dan radar AESA tanpa nama pada J-16, dan rudal baru seperti R-37M dan PL-15.

Pada akhirnya meningkatkan kemampuan Su-27 yang saat ini dalam layanan merupakan cara dengan biaya efektif untuk memastikan armada Vietnam tidak jatuh ke dalam keusangan, tetapi masih sangat jauh dari menjembatani kesenjangan kualitatif dengan negara tetangga China - yang menjadi ladang pengembangan pesawat tempur generasi berikutnya yang berasal dari Rusia. China juga mengembangkan varian yang sangat ambisius dari desain Flanker yang akan melampaui J-16 dan Su-35 dalam kinerjanya di bawah program J-11D.

(MilitaryWatchMagazine)